A vacinação é um dos métodos de combate a doenças que mais salvou vidas desde sua descoberta. Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), graças às vacinas são evitadas, a cada ano, entre dois e três milhões de mortes por doenças preveníveis. Mas você sabe como a vacina combate de forma efetiva as doenças?

Para entender como a vacina age em nosso corpo, primeiro é preciso saber de que forma nosso sistema imunológico trabalha. Quando um agente invasor entra em contato pela primeira vez com o organismo, o sistema imunológico começa a produzir anticorpos para combater especificamente aquela infecção. Esse processo, porém, pode levar até duas semanas, e, nesse meio-tempo, podemos ficar doentes. 

A vacina tem o papel de prevenir uma possível invasão, pois induz o sistema imunológico a reconhecer o vírus ou bactéria apresentando-o ao organismo em uma forma mais branda, que não faz mal à saúde. A vacina treina nosso corpo para que ele seja capaz de reconhecer o patógeno no futuro e já saiba como criar anticorpos para combatê-lo, porém sem ficarmos doentes. 

As vacinas contêm partes enfraquecidas ou inativadas de um determinado organismo (antígeno) que desencadeia uma resposta imunitária do corpo. Esta versão enfraquecida não causará a doença na pessoa que recebe a vacina, mas desafia o seu sistema imunitário a responder como o teria feito na sua primeira reação ao verdadeiro agente patogênico. 

Algumas vacinas requerem várias doses, separadas por semanas ou meses. Isso, por vezes, é necessário para permitir a produção de anticorpos de longa vida e o desenvolvimento de células de memória. Dessa forma, o corpo fica treinado para combater o organismo causador da doença específica, reforçando a memória do agente patogênico, para o combater rapidamente, numa eventual exposição futura. 

Existem diversas maneiras de apresentar um vírus ou bactéria de maneira segura ao corpo humano, por isso são vários os tipos de vacina. Quanto mais as pesquisas avançam, melhores são as tecnologias para o desenvolvimento das imunizações. Além disso, quando uma nova vacina é elaborada, ela passa por uma série de testes até ser aprovada. Ela só passa para uma nova fase de testes após ser aprovada na fase anterior. 

Como qualquer remédio, as vacinas podem causar efeitos colaterais, como febre, mal-estar e dor no local da aplicação, que não costumam durar mais que dois dias. Efeitos graves são raros e foram registrados em menos de 1% dos vacinados. Portanto, percebemos a importância e a segurança das vacinas, para a erradicação de várias doenças. 

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Linha do Tempo: uma retrospectiva dos principais acontecimentos de 2020 a 2021

Logo abaixo, a retrospectiva dos acontecimentos mais marcantes relacionados à pandemia do Coronavírus, no Brasil e no Sul de Minas.

Linha do Tempo Coronavírus

Logo abaixo, linha do tempo com principais acontecimentos no Brasil e no Sul de Minas.